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英の資金拠出「歓迎」・日本政府！
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英国のスターマー首相は6月30日、新たな防衛投資計画（DIP）を発表し、日本、イタリアと進める次期戦闘機開発計画「グローバル戦闘航空プログラム（GCAP）」に今後4年間で86億ポンド（約1兆8500億円）を拠出すると明らかにした。
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木原稔官房長官は7月1日の記者会見で、日英伊3カ国による次期戦闘機の共同開発計画を巡り、英政府が86億ポンド（約1兆8500億円）の資金拠出を行う方針を発表したことについて「歓迎している」と表明した。
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「引き続き3カ国の官民で連携しながら次期戦闘機の開発に取り組む」と述べた。
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日英伊の戦闘機開発プログラムGCAPは、第6世代戦闘機の共同開発を目的とした国際的なプロジェクトです。このプログラムは、日本のF-2、イギリスのユーロファイター、イタリアのタイフーンの後継機として、2035年までの配備を目指しています。GCAPは、三菱重工業、BAEシステムズ、レオナルドが設計・開発を担い、無人機との連携が大きな特徴。
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空中戦用に開発された中でも最先端の技術を取り入れ、世界中の戦闘機に新たな基準を打ち立てることが期待される。
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1. 比類なきステルス能力
三菱F-Xは次世代のステルス技術を搭載し、敵レーダーからほぼ見えない状態になる。
高度な複合材料と最適化された形状を用いてレーダー反射断面積を低減し、レーダー吸収コーティングや能動カモフラージュ技術により、ジェット機は空と融合し、ほぼ探知不可能になる可能性がある。
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2. AI支援戦争および自律戦闘
F-Xの最も未来的な特徴の一つは、人工知能(AI)の活用。
AIはリアルタイムの戦闘シナリオを分析し、パイロットが瞬時に判断できるよう支援する。
自律型ドローンのウィングマンはF-Xの運用に統合され、無人機との連携攻撃が可能になる。
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3. 極超音速およびレーザー兵器の統合
F-Xは極超音速ミサイルを搭載しており、マッハ5の速度で目標を攻撃できると噂されている。
日本はまた、飛来ミサイルを航空機に到達する前に無力化できるレーザーベースの防空システムを含む指向性エネルギー兵器の研究も進めている。
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4. 次世代アビオニクスとセンサー融合
戦闘機にはF-35に似た360度センサーシステムが搭載されるが、はるかに先進的で、複数の情報源からのデータ融合を用いて、状況認識と戦闘効果を高める。
パイロットは高度なヘルメット搭載ディスプレイを使って機体を透視できるようになる。
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5. 将来に備えた発電所
日本は、速度と燃費効率のために出力を動的に調整する次世代適応サイクルエンジンを開発している。
従来のジェットエンジンとは異なり、このエンジンは高速モードと燃料節約モードを切り替えることができ、頻繁な給油を必要とせずに戦闘航続距離を延ばす。
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F-X戦闘機の導入は、世界の航空産業における勢力均衡を変えるでしょう。その理由は以下の通り。
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１.中国の軍事拡大に対抗する
中国の南シナ海での積極的な推進と、J-20マイティドラゴンのようなステルス機の進歩は、地域の緊張を高めている。
三菱F-Xは日本の制空権を確実にし、潜在的な脅威に対する抑止力として機能。
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２.次世代戦闘機開発における米国とロシアへの挑戦
米国が次世代制空(NGAD)計画に取り組んでいる一方で、日本のF-Xはその能力に匹敵する可能性があります。
ロシアのSu-57フェロンは大きな開発上挫折を抱えており、日本の技術は重要な性能分野でそれを凌駕する可能性がある。
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３.日本の防衛産業の強化
F-Xプロジェクトは日本の航空宇宙分野で数千の雇用を生み出す見込みです。
これにより、外国製航空機メーカーへの依存が減少し、日本の防衛生産における自立が強固なものとなる。
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