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英国は3位に・シンクタンク報告！
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スウェーデンのシンクタンク「ストックホルム国際平和研究所（SIPRI）」は12月10日、ロシアが世界の武器製造ランキングで英国を抜き、米国に次ぐ2位となったことを発表した。
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SIPRIによる2017年の世界の武器製造・軍事企業上位100社のリストには、ロシア企業10社がランクインし、その内の1社はトップ10入りした。10社の販売額合計は、前年比8.5%増の377億ドル（約4兆2,600億円）に上り、全体の販売総額の9.5%を占めている。これにより同国は、2002年以来英国が保持していた武器製造大国2位の座についた。
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SIPRIのシーモン・ウェゼマン上席研究員は声明で、「ロシアの企業は2011年以降、武器の販売量を著しく伸ばしている。」と述べ、「これはロシアが軍隊を近代化するために、武器調達への支出を増加させていることと符合する。」と指摘した。
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米国は42社がラインクインし、武器製造大国1位の座を守った。その販売額は2%伸びて2,266億ドル（約25兆6,000億円）に達し、全体の販売総額の57%を占めている。SIPRIの武器・軍事支出計画ディレクターであるオード・フリュラント氏は、「米国企業は、米国防総省の現存する兵器需要の恩恵を直接受けている。」と説明した。2017年も米ロッキード・マーティン社が、449億ドル（約5兆800億円）の売上高により、世界最大の武器製造企業となった。
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西欧で最大の武器製造国である英国の販売額合計は357億ドル（約4兆400億円）で、ロシアに抜かれて国別ランキング2位から3位に後退した。同国のBAEシステムが、SIPRIの上位100社中4位に入っている。
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この他の国々では、トルコ企業による武器の販売額が2017年に24%伸びたが、同国での武器の需要増を満たし、外国企業からの輸入への依存度を下げるために、国内の軍事産業の発展を目指すトルコ政府の野望を反映するものであるとSIPRIは分析している。
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2017年の上位100社の販売総額は、前年対比で2.5%増加し、3,982億ドル（約45兆円）となった。これは、2002年に初めて同様のデータを集計して以降、44%伸びたことになる。注目される中国については、統計が取れないために、ランキングには含まれていないという。
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ロシアの武器売却は、中東の戦闘地域やアフリカの反政府、欧州のロシア侵攻地域もあり、中南米の反米諸国も得意先になる。
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合同軍事演習実施のため、ロシアの長距離爆撃機などがベネズエラに到着したのが良い例である。
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ロシアの長距離戦略爆撃機2機が10日、ベネズエラの首都カラカス郊外にある国際空港に到着した。ベネズエラ政府は、同国空軍の防衛力強化のための軍事演習を実施するためと説明している。『AP通信』『AFP通信』などのメディアが報じた。
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ロシア軍の発表によれば、演習のために派遣された航空機は、2機の超音速戦略爆撃機ツポレフ160（TU-160）の他、アントノフ124（An-124）大型輸送機（ルスラーン）と、イリューシン62（Il-62）ジェット旅客機の合計4機である。4機が到着した際には、ベネズエラのブラディミル・パドリノ国防相が、約100人のロシア人のパイロットなど、同国の軍関係者を出迎えた。
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パドリノ国防相は、派遣について、「必要な際には最後の最後まで、ベネズエラを防衛するための用意が我々にもあること」を示すものであると述べ、「我々は世界に、敬意を表すべきバランスの取れた関係を守る仲間がおり、この演習は仲間とともに行う。」と合同演習についてコメントした。
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ロシア空軍・長距離航空軍のセルゲイ・イワノビッチ・コブラシュ司令官は、同演習は両国のパイロットと技術スタッフ間の経験交流を深めるために役立つと、その意義を強調した。同国が爆撃機をベネズエラに派遣するのは、2008年と13年に実施した合同軍事演習に続き3度目となるが、ロシア国防省は、今回の派遣の理由や、武器を搭載しているか、そして派遣期間などについては、明らかにしていない。
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パドリノ国防相は、ベネズエラは近年ロシアから数百万ドルの武器や軍事品を購入していることを指摘し、演習は両国の「航空宇宙防衛システムの相互運用性の水準を高める」ために行われると述べたが。同国防相も演習の詳細については語らなかった。
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ベネズエラは2016年に、ロシアからスホーイ30（Su-30）戦闘機24機を購入した他、ミル24（MI-24）戦闘ヘリコプター53機、カラシニコフのライフル10万丁を購入する契約を交わすなどしている。
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先週、ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領がモスクワを訪問し、ロシアのプーチン大統領と会談したばかりだ。プーチン大統領は、深刻な経済危機に陥り、米国からの制裁を受けて孤立を深めるベネズエラへの支援を約束した。
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